Kurz nach unserem Campingplatz in Port Augusta standen wir heute vor der definitiven Entscheidung. Fahren wir in den Westen nach Perth, oder über Alice Springs nach Darwin im Norden. Wir haben uns diese Frage natürlich schon früher gestellt, definitiv wurde die Entscheidung aber heute.

Nach links abbiegen führt über die Nullarbor-Strecke nach Perth im Südwesten des Kontinentes. Vor dort ginge es dann nach Norden in Richtung Broome sowie über Cairns im Nordosten zurück nach Sydney. Nach rechts führt uns unser Weg über Alice Springs und Darwin ebenfalls nach Cairns und dann zurück nach Sydney. Einige Kilometer weniger zu fahren, dafür mehr Zeit im Norden und Nordosten des Kontinents. Den indischen Ozean werden wir auf dieser Reise nicht sehen. Alles kann man nicht haben!

Das Wetter wollte uns heute nicht verwöhnen. Die meisten Aussichtspunkte in die umliegende Seenlandschaft waren wegen des Regens und der dichten Wolken kaum einen Abstecher wert. Wenn wir es dann trotzdem taten, sah es jeweils so aus.

Entlang der knapp 500 km Fahrstrecke sahen wir heute mehrere Dutzend tote Kängurus und Wallabies. Diese werden meist nachts überfahren, da sie anscheinend oft im Scheinwerferlicht erstarren und dann von den grossen Lastwagen erfasst werden. Ein trauriges Bild.

Unsere Zwischenstation auf dem Weg in den Norden heisst Coober Pedy, ein kleines Kaff mitten in der Wüste, welches nur wegen der hier gefundenen und geschürften Opale überhaupt auf der Landkarte ist. Von hier stammen über 80% der weltweit gehandelten Halbedelsteine.

Die ganze Landschaft rund um Coober Pedy wird umgewühlt. Maulwurfshaufen liegen überall auf den Feldern, der Abraum der Minen wird einfach liegen gelassen. Auch sonst wird es mit dem Umweltschutz nicht allzu genau genommen. Vor vielen einfachen Häusern stehen verrostete Autos unterschiedlicher Jahrgänge in den Gärten. Andere ausrangierte Elektrogeräte liegen ebenfalls herum. Wohl eine typische Bergbaustadt, wo die Leute Wichtigeres als den Umweltschutz im Kopf haben.

Immerhin geben die farbigen Abraumhalden interessante Bilder her, sogar ohne Sonne!