Bereits im 4. Jahrhundert vor unserer Zeitrechnung entstand in Anuradhapura eine Stadt rund um einen Bodhi Baum. Dazu später mehr. Im Jahr 100 unserer Zeitrechnung soll die Stadt die neuntgrösste Stadt der Welt gewesen sein. Später wurde sie zerstört und verlassen. Erst in neuerer Zeit wurde sie wieder teilweise restauriert.

Bevor wir aber in Richtung unserer Ziels losfuhren, besuchten wir noch den lokalen Wochenmarkt in Sigiriya, den uns unsere Hotelmanagerin empfahl. Märkte sind immer wieder schön und farbig.

Zum ersten Mal sah ich diese Produkte auf meinen früheren Reisen in Myanmar, wo viele Leute diese leichte Droge konsumieren. Betelnüsse sind Produkte der Betelpalme, welche in die Blätter, des Betelpfeffers (hat nichts mit der Palme zu tun, ist ein Vertreter des Pfefferstrauchs) eingewickelt werden. Dazu kommen noch einige Prisen gelöschten Kalks. Das Gemisch wird dann gekaut und soll eine leicht berauschende Wirkung entfalten. Der dabei entstehende rote Speichel wird dann häufig ausgespuckt. Eher widerlich.

Getrockneter Tabak wird nicht geraucht, sondern gekaut. Auch dies nicht sehr gesund.

Offenbar sind Waagen hier nicht gross verbreitet. Die einzelnen Produkte werden entweder auf kleinen Tellern oder dann in Bündeln angeboten. Jede solche Einheit kostet 100 SLR, etwa 30 Rappen. Dabei geben diese Angebote auch noch ein schönes Fotomotiv.

Der Isurumuniya Tempel ist eine der ältesten religiösen Anlagen in Sri Lanka. Schon zwischen 307 und 267 vor unserer Zeitrechnung wurden hier Teile erbaut.

Im Innern gab es einmal mehr einen liegenden Buddha. Und noch eine Vielzahl kleinerer Figürchen und Malereien.

Vom höchsten Punkt aus hatten wir eine schöne Sicht auf unseren nächsten Stopp.

Die Bedeutung dieses hübschen Paars erschloss sich mit nicht, ich wurde aber sehr positiv überrascht!

Der absolute Höhepunkt in Anuradhapura ist dieser Bodhi Baum. Er soll aus einem Zweig desjenigen Baums gewachsen sein, unter welchen Buddha der Legende nach seine Erleuchtung erlangt hat. Im 3. Jahrhundert vor unserer Zeitrechnung soll dieser Zweig nach Sri Lanka gekommen sein. Der Baum wurde im Jahr 288 vor unserer Zeitrechnung gepflanzt und ist damit der älteste von Menschen gepflanzte Baum, dessen Geschichte lückenlos dokumentiert ist. Weiter ist er der Grund, weshalb viele Einheimische diesen Tempel besuchen.

Diese Äffchen gehören zur Art der Hanuman Languren, eine der beiden Affenarten auf Sri Lanka.

Als wir zu unseren nächsten Ziel fuhren, sahen wir einen Elefanten, der gerade seinen Durst an einem künstlichen See stillte.

Die Ruvanvelisaya Dagoba (Stupa) wurde schon im 1. Jhdt. vor unserer Zeitrechnung erbaut. Da sie im Lauf der Jahre immer wieder erneuert wurde, erstrahlt sie immer noch im reinsten Weiss.