Nach unserem Besuch in Ayutthaya wollten wir noch den Khao Yai Nationalpark im Osten Thailands besuchen. Dort soll es viele freilebende Elefanten und anderes Getier geben. Ich buchte uns ein Hotel nördlich des Parks. Von dort aus war der Park gut zu erreichen.

Auf der Hinfahrt besuchten wir noch den grössten Buddha von Thailand. Die 2007 fertiggestellte Statue im Wat Muang bei Ang Thong ist 92 m hoch und an der Basis 63 breit. Eine beeindruckende Figur!

Alle Besucher legen ihre Hand an einen der Finger der Figur, das musste ich selbstverständlich auch tun. So ist der Grössenvergleich gut sichtbar. Damit auch kleinere Personen die Finger erreichen, gab es ein kleines Podest.

Mit dieser Figur ist aber noch nicht alles zur Anlage erzählt. Es gibt eine ganz neu erstellte buddhistische Hölle mit eindrücklichen Bildern, was mit Sündern passiert. Es folgen einige eher grässliche Bilder ohne weiteren Kommentar.

Seltsam: Die Peiniger sind immer dunkelhäutig, die Geplagten immer weiss.

Ein weiterer Ort, der schon lange auf meiner Pendenzenliste war, ist Lop Buri. Auf dieser Reise lag er an der Route. Vom einstigen Aussenposten der Khmer in Thailand sind nur noch wenige Bauten erhalten. Unter anderem dieser Tempel. Im Reiseführer las ich, dass es hier sehr viele Affen gebe und man gut auf seine Siebensachen aufpassen müsse. Bei unserem Besuch war kein einziger Affe hier, offenbar wurden diese vertrieben.

 Bei einem Polizeiposten in der Nähe der Tempelanlage gab es immerhin noch Bilder der einstigen Plage.

Auf der dem Tempel gegenüberliegenden Strassenseite sahen wir doch noch ein paar der Tiere. Ein lokaler Händler hat den Eingang seines Geschäfts vergittert, damit die Affen nicht hinein können. Durch das kleine Fenster hat er ihnen ab und an kleine Äpfelstücke gereicht.

In dieser Flasche hatte es offenbar noch etwas Wasser, der kleine Affe wollte noch den letzten Tropfen trinken.

In der Nähe unseres Hotels gab es eine berühmte Höhle, die Khao Yai Bat Cave. Jeden Abend kurz nach Sonnenuntergang verlassen hier hundertausende von Fledermäusen ihre Höhlen und gehen auf ihre nächtlichen Fresstouren. Die Höhlen selber sind nicht zugänglich.

Bei unserem Besuch waren lediglich einige Besucher anwesend, die auf den Sonnenuntergang warteten.

Hier sind einige der kleinen Tiere zu sehen, da ein statisches Bild aber nicht viel aussagt, habe ich ein Video gedreht, welches hier angesehen werden kann. Das Spektakel dauerte für uns etwa 20 Minuten, dann wurde es zu dunkel. Bei genauem Hinsehen bemerkt man Raubvögel, welche sich hier ein Nachtessen holen.

Am folgenden Tag besuchten wir dann den Nationalpark. Das erste grössere Tier, welches uns beim Parkplatz begrüsste, war ein Sambar (Rusa unicolor), eine Art Hirsch. Das Tier war an Menschen gewöhnt und überhaupt nicht scheu.

An einem Strassenrand äste ein Nordindischer Muntjak (Muntiacus vaginalis), etwa so gross wie eine Gazelle.

Während der Regenzeit muss dieser Wasserfall eindrücklich sein, bei unserem Besuch war er nur ein kleines Gerinsel.

Dieser hübsche Affe heisst auf Deutsch Nördlicher Schweinsaffe (Macaca lonina). Ein doofer Name für ein an sich hübsches Tier.

Eine ganze Affenfamilie liess sich hier gut fotografieren. Elefanten sahen wir im Park keine, die Strasse deckt nur einen kleinen Teil der grossen Parkfläche ab und die Elefanten können sich irgendwo aufhalten. Bereits bei meinem letzten Besuch hier, hatten mein damaliger Reisepartner Kurt und ich ein spezielles Elefanten Erlebnis.

Vor einem Tag kauften wir uns ein ganzes Büschel Bananen als Zwischenverpflegung während der Ausflüge zum Park und den Tempeln. Als wir am Morgen des letzten Tages vom Hotel losfuhren, blieben uns noch etwa 15 Bananen. 4 behielten wir als Zwischenverpflegung für die Rückfahrt, die restlichen 6 überbab ich dem Pfleger dieser Elefanten. Der ganze Bund verschwand im Rachen des grossen Bullen. Und wir machen uns auf den Rückweg nach Bangkok, wo ich für die letzte Nacht ein Hotel in der Nähe des Flughafens gebucht hatte.

Am letzten Morgen fotografierte ich noch den Morgenhimmel direkt vor dem Sonnenaufgang. Auf dem Weg zum Frühstückslokal leuchtete der Himmel schon in Erwartung einen neuen, sonnigen Tages.

Zurück am Flughafen gab ich unser Auto ab und wir checkten für den Flug ein. Um 13.50 startete die Maschine nach Chengdu.

Die Hauptstadt der Provinz Sichuan hat etwa 22 Mio Einwohner. Mir war die Stadt vollkommen unbekannt. Leider hatten wir zuwenig Zeit, um einen Ausflug ins Zentrum zu machen. Kaum zurück in der Schweiz las ich einen Artikel zu Chengdu in der NZZ. Das PDF ist hier.

Bald schon startete unser Weiterflug nach Mailand. Von dort aus gings dann mit der SBB über Lugano und Zürich nach Lieli. Kurz nach Mittag waren wir wieder zuhause.

Nun muss ich mit der Airline noch wegen der Rückerstattung des ausgefallenen Rückflugs in die Schweiz diskutieren.

Abschliessend zu dieser Reise noch eine Bemerkung zum Wetter: An einem Abend in Colombo gab es um 18 Uhr einen Wolkenbruch, sonst hatten wir jeden Tag Sonnenschein ohne Niederschläge. Vom 25. Dezember 25 bis zum 11. März 26 immer blauer Himmel!