Visalia liegt auf gut 100 m.ü.M., nun sind wir in Fresno, wieder auf 100 m.ü.M. Zwischendurch waren wir auf gut 2‘100 m.ü.M. im Sequoia Nationalpark, zu Besuch bei den grössten Lebewesen auf dem Planeten. Die Sequoia sempervirens ist tatsächlich das grösste Lebewesen, genauer genommen der General Sherman Tree mit seinen 3‘200 Jahren und 85 m Höhe. Die Basis dieses Riesen misst gute 28 m Umfang!

Bevor wir allerdings in den Park fahren konnten, wurde unsere Geduld noch auf die Probe gestellt. Eine Baustelle an der Strasse führt zu langen Wartezeiten, lediglich alle 2 Stunden wird der Verkehr durchgelassen, damit die Arbeiter ungestört ihrem Handwerk nachgehen können. Knapp vor 10 Uhr waren wir beim Eingang und die Rangerin informierte uns, dass wir erst um 12 Uhr durchfahren könnten. Wir benutzten die Gelegenheit, eine wenig befahrene Seitenstrasse zu erkunden und wurden reich belohnt.

Eine gut handtellergrosse Tarantula spazierte über die Strasse, nicht schnell genug! Ich konnte sie noch auf digitales Zelluloid bannen.

Der imposante General Sherman Tree aus der Distanz aufgenommen. Die Grösse erschliesst sich so nicht wirklich. Eine durchschnittliche Schweizer Tanne reicht gerade etwa bis zu einem Drittel dieses Riesen! Thomas steht vor dem Baum steht, ist aber trotz seiner Länge kaum auszumachen. Der kleine helle Fleck an der Basis ist mein Reisebegleiter.

Klein Thomas vor einer etwas kleineren Sequoia etwas abseits der Strasse. Entweder ist Thomas zu klein, oder der Baum zu gross. Etwas stimmt in diesem Bild nicht.

Vor 2‘210 Jahren begann dieser Baum zu keimen, einige Spuren in seinem Innern zeugen nochvon riesigen Waldbrändern, welche er im Laufe seines langen Lebens schadlos überstand. Diese Riesen benötigen die Hitze der Brände, damit sich die Zapfen öffnen, die Samen herausfallen und im durch die Asche gedüngten Böden keimen können.

Vor einer Woche fiel in den hohen Lagen der Sierra der erste Schnee, heute sind nur noch kleine Spuren zu sehen, welche bei der herrschenden Temperatur von guten 20 Grad schnell wegschmelzen. Zum Glück! Das Wetter war heute einmal mehr perfekt.

Bei der Ansicht dieser Gruppe von roten Riesen meinte Thomas, hier würde es seiner Frau Annemarie auch gefallen! Das kann ich mir gut vorstellen, wer weiss, vielleicht ergibt sich die Gelegenheit eines Tages.