Unser heutiger Tag stand ganz im Zeichen gewaltiger Dinge. Wir begannen den Tag mir einer Fahrt in den Osten von Fresno und dann hoch in die Sierra. Auf über 2’000 m.ü.M. stehen hier noch viele der Sequoias (Sequoiadendron giganteum) stehen. Viele der grössten Mamutbäume wurden am Ende des 18. Jhdt. gefällt, von ihnen zeugen nur noch einzelne Baumstrümpfe.

Zwei der imposanten Bäume stehen gerade beim Parkplatz bei der ersten grossen sogenannten Grove, Waldpartien, wo noch ein intakter Bestand steht. Der Vergleich mit den Autos zeigt die Grösse der Riesen!

Einer der beiden noch stehenden Riesen im Park ist der General Grant Tree, der zweitgrösste lebende Baum der Welt. Sein Alter wird auf zwischen 1’500 bis 1’900 Jahre geschätzt, er ist etwas über 81 m hoch und besteht aus geschätzten 1’357 m³ Holz. Auf Brusthöhe hat er 898 cm Durchmesser. Imposante Masse!

Im ganzen Wald stehen viele der Bäume, sobald die Sonne darauf scheint, leuchten sie rot aus den übrigen Bäumen heraus. Der Baum ganz links wurde durch ein Feuer gespalten, der Hauptteil lebt indessen weiter, während der abgespaltene Teil nun tot ist. Die Riesen stehen auf relativ kleinen Füssen am Hang und auf den Ebenen im Park. Erstaunlich, wie sie die Zeiten so überstehen können!

Drei andere Bäume nahe beim Parkplatz, auch sie in der Sonne rot leuchtend. Der mittlere Baum hat an der Basis massive Feuerschäden, welche ihn aber nicht am weiteren Leben hindern.

Der General Sherman Tree gilt gemeinhin als der grösste lebende Baum der Erde. Sein Alter liegt irgendwo zwischen 1’900 und 2’500 Jahren, das Volumen misst 1’486 m³. Oft wird er auch als das grösste lebende Ding auf der Erde bezeichnet. Er soll etwa 1’950 t auf die Waage bringen. Allerdings müsste er dazu zuerst gefällt werden und eine entsprechende Waage müsste konstruiert werden. Ich nehme mit der Schätzung Vorlieb und schau mir den imposante Baum an.

Ein weiteres Bild des Baumes, für einmal fast ohne Besucher, welche wie verrückt Selfies vom Baum schiessen und ihn kaum je für andere Fotografen freigeben. Damit ich den ganzen Baum aufs Bild bringen konnte, musste ich ein Panorama-Bild schiessen. So ist zwar die Bildqualität nicht überragend, aber dafür ist der ganze Baum sichtbar. Ein Kompromiss muss ab und zu sein.

Den dritten grossen Brocken konnten wir heute besteigen: Der Moro-Rock ist ein grosser Granit-Monolith, der prominent im Park steht. 400 in den Fels gehauene Stufen führen vom Parkplatz hoch auf eine kleine Plattform, von wo aus sich eine wunderbare Sicht ins Tal zeigt. Ich war stolz, dass ich den Aufstieg ohne grössere Probleme schaffte. Die 75 m vom Parkplatz hinauf wären bei sehr schönem Wetter schweisstreibend, heute war das Wetter im Park eher kühl und so gab es nur sehr kleine Schweissbächlein.

Der Blick in Richtung Westen zeigt die Strasse, welche von Visalia aus zum Park führt. Heute leider etwas Nebel verhangen. Im San Joaquin Valley schien den ganzen Tag die Sonne, an den Bergen bildeten sich Wolken und entsprechender Nebel.

Ein Teil des Aufstieges über den Felsen. Die Stufen sind meist direkt in den Fels gehauen, ab und zu auch mit Beton künstlich geschaffen.

Heute war eine wahre Völkerwanderung unterwegs, immer wieder kam es zu Staus am Berg, wenn sie die auf- und absteigenden Besuchergruppen kreuzen mussten. Mit gutem Willen war es aber für jedermann möglich, auf die Plattform zu steigen.

Schon bei der Hinfahrt am Morgen fiel mir bei einer Farm dieses Eingangstor mit den hübschen Verzierungen auf, wegen des Verkehrs konnte ich jedoch nicht anhalten. Bei der Rückfahrt war das dann problemlos möglich und ich konnte die Cowboys an ihrer Arbeit fotografieren.