Am letzten Freitag, vor 5 Tagen, beantragte ich mein Visum für den Besuch in Saudi Arabien. Genau so, wie es die Cruise-Line vorschlug. Ich erhielt auch umgehend eine Bestätigung, dass der Antrag an die Botschaft weiter geleitet werde. Dann allerdings Funkstille. OK, es war Wochenende, es kam ja noch der Montag. Die nette Dame am Schalter auf dem Schiff, sagte, sie kümmere sich um die Sache und nähme mit den Behörden Kontakt auf. Auch am Dienstagmorgen, dem Ankunftstag noch nichts. Sie meldete sich nochmals bei den Behörden und ich solle einfach warten.

Als die Zeit fürs Ausschiffen näher kam, wurde ich unruhig, immer noch nichts. Auch um 12 Uhr noch nichts Neues, so auch um 14 Uhr nicht und um 16 Uhr war immer noch Funkstille. Ich gab auf und blieb an Bord. Es ging übrigens nicht nur mir so, einige andere, darunter auch Schweizer, hatten dieselbe Erfahrung. Schade, aber wenn die Scheiss-S. Ihre Sache nicht auf die Reihe kriegen, dann besuche ich sie eben nicht. Nun warte ich noch auf mein Geld, habe aber wenig Hoffnung.

Als wir kurz vor 6 Uhr früh in den Hafen einfuhren, zeigte sich der Leuchtturm bei der Hafeneinfahrt im Morgenlicht, das erst einige Minuten vorher anging.

Jeddah ist ein riesiger Hafen, hier werden die meisten Frachtgüter von und nach Saudi Arabien umgeschlagen. Das Schiff im Vordergrund brachte Weizen als Schüttgut, welches mit riesigen Saugern aus dem Schiffsbauch geholt wurde und dann in den Silos auf der linken Seite bis zum Weitertransport mit Lastwagen zwischengelagert wurde. Was auf diesem Bild nicht zu sehen ist, sind die vielen Vögel, welche die überall herumliegenden Weizenkörner gerne aufpicken.

Container werden hier ebenfalls umgeschlagen. Aus allen Herren Länder werden hier Güter eingeführt, die Ausfuhrgüter von Saudi Arabien brauchen keine Container, diese werden auf grossen Tankern verladen. Im Hintergrund liegt übrigens ein Teil der Stadt, welche für mich Off-Limits war. Insbesondere die Altstadt soll sehr sehenswert sein.

So wie dieses Rettungsboot kam ich mir heute vor, kurz vor dem Ziel umgedreht und zurück zum Start. Heute wurden einige der Boote getestet, immer wieder wurde eines zu Wasser gelassen, nur um eine kurze Runde zu drehen und dann wieder an Bord gehoben und festgezurrt zu werden. Übung muss sein, und gerade diese Boote müssen jederzeit einsatzbereit sein und auch die Crew muss den Umgang damit beherrschen.

Eine weitere Besonderheit zu Saudi Arabien: Bereits am Vorabend wurden die Minibars in den Zimmern geleert, es durfte kein Alkohol darin sein. Weder zum Apero an Deck, noch zum Nachtessen und auch nicht in den Bars während des Abends durfte während unseres Aufenthaltes in Saudischen Gewässern Alkohol genossen werden. Schweinefleisch habe ich am Buffet allerdings gesehen. Vielleicht hing dieses strenge Regime aber auch mit dem Ramadan zusammen, der aktuell gerade stattfindet.