Auf dem Weg von Lampang nach Chiang Mai lag eine Elefanten-Schule am Weg. Die Dickhäuter werden hier für ihre Arbeit im Wald ausgebildet: Ziehen und tragen von Baumstämmen gehören zu ihren täglichen Aufgaben, daneben müssen sie in dieser Schule auch Verbeugungen und allerlei andere „Trickli“ üben. So kann eines der grössten Tiere auf einem liegenden Baumstamm gehen und da sogar wenden! Die meisten der Fertigkeiten sind aber weniger für die Waldarbeiten gedacht sondern sollen wohl eher die Touristen amüsieren.

Touristen dürfen wie auch die einheimischen Trainer auf den Elefanten reiten, wobei diese für das Auf- und Absteigen ganz elegant in die Knie gehen. Auch auf der Seite liegen will für ein so grosses Tier geübt sein.

Als Belohnung für ihre Aufmerksamkeit und Gelehrigkeit erhalten alle Elefanten nach der Show von den Touristen Bananen. Mich erstaunt immer wieder, wie geschickt diese Kolosse mit ihren Rüsseln umgehen und damit sogar kleine Bananen vom Boden aufnehmen und ins Maul befördern können.

Einige der Elefanten sind begabte Künstler, mit einem Pinsel, den ihnen der Trainer in den Rüssel gibt, malen sie auf einer Staffelei schöne Bilder. Wobei sich über Kunst bekanntlich trefflich streiten lässt, ich könnte auf jeden Fall nicht so gut malen.

Unsere Freunde trafen wir wie verabredet am Flughafen von Chiang Mai, anschliessend fuhren wir zusammen ins Hotel, wo wir den weiteren Verlauf der Thailand Reise planten.