Kurz nach 6 Uhr kam heute früh die Insel Bonaire in Sicht. Bonaire ist immer noch eine Kolonie der Niederlande, auch wenn sie heute als sogenannte „Special Municpality“ gilt. Nur etwa 150 km nördlich von Venezuela gelegen ist die Insel mit einer Länge von 40 km und einer Breite zwischen 5 und knapp 10 km recht klein. Der Hauptort Kralendijk besteht aus nicht viel mehr als zwei Strassen, rund um die einige Geschäfte angeordnet sind. Das Klima ist sehr angenehm, die Durchschnittstemperatur während des Jahres beträgt knappe 28 Grad, selten fällt diese unter 23 Grad. Die Passatwinde bringen immer angenehm kühle Winde. Der Name Bonaire kommt aus dem Französischen und bedeutet richtigerweise „Gute Luft“.


Die Queen Victoria legte im Hafen an, mit einem kleinen Boot wurden die starken Taue an Land gebracht und dort an grossen Pollern befestigt. Je insgesamt 4 Seile hielten das Schiff am Ufer fest. Paul und ich wollten uns nicht den grossen Gruppen anschliessen, wir mieteten ein Taxi und liessen uns auf der Insel chauffieren.


Bonaire ist von vielen Kakteen überwachsen, darunter auch von diesen Barrels, welche seltsam aussehen. Eigentlich dachte ich, die Pflanze sei krank, doch ich sah viele solcher Exemplare. So ist es wohl eher ein Merkmal dieser Gruppe.


Eine andere Kakteenart ist viel grösser, diese gehören zur Gruppe der Candelas, die genaue Art kenne ich jedoch nicht. Die einzelnen Exemplare werden bis etwa 4 m hoch, eindrückliche Gesellen! Die kleinen rosa Flecken im Wasser beleuchte ich später noch. Die Hauptattraktionen Bonaires liegen unter Wasser, die Riffe rund um die Insel sind bei Tauchern weltweit berühmt, oberhalb des Wassers ist die Insel nicht sehr interessant.


Der höchste Berg der Insel, der Mount Brandaris misst gerade mal 239 m, aber mit den Flamingos und Kakteen im Vordergrund macht er gleichwohl etwas her.


Die meisten Flamingos waren selbst für meine lange Linse zu weit weg, lediglich einige wenige Exemplare waren so nahe, dass ich ein Portrait schiessen konnte. In der Hochsaison sollen sich hier bis zu 20’000 Vögeln einfinden, heute waren es bestenfalls einige Hundert.


In der Hauptstadt ist der holländische Einfluss noch gut zu sehen, diese reformierte Kirche ist noch ganz traditionell.


Ganz alle Bonairer (??) sind nicht mit dem aktuellen Status der Insel zufrieden, einige Einwohner protestierten heute mit Plakaten und entsprechenden Vergleichen. Sie rufen die UNO zu Hilfe, damit sie ihre Unabhängigkeit erhalten. Ob sie sich wohl überlegt haben, wie sie ohne die Unterstützung durch die Niederlande überleben können? Zur Zeit gibt es auf der Insel kaum landwirtschaftliche Produktion, alles wird importiert: Milch und Milchprodukte aus Holland, Gemüse und Früchte von dem umliegenden Ländern wie der Dominikanischen Republik, Kolumbien und Venezuela. Auch die übrigen karibischen Inseln sind Lieferanten.


Unser Schiff mit den knapp 3’000 Personen an Bord (1’98 Passagiere und knapp 1’000 Crew) hat knapp einen Viertel der Bewohner der ganzen Insel. Nur etwa 12’000 Personen leben auf Bonaire. Einheimische und einige Touristen, welche sich hier schöne Häuser kauften und diese zeitweilig bewohnen. Ob hier wohl auch eine Zweitwohnungsinitiative am Laufen ist?


Vom Schiff aus machte ich noch eine letzte Aufnahme des Hauptortes bevor wir kurz vor dem Einnachten ablegten. Wir werden die ganze Nacht auf See sein, bevor wir morgen Freitag in Aruba anlegen.